水處理是為了使水質滿足特定環境及回用的用途，通過物理、化學和生物手段，對水質進行治理、去除或增加水中某些對生產、生活及環境不需要或需要物質的全過程。目前，按照污水來源和處理途徑，我國水處理可以細分為原水處理、工業用水處理、工業廢水處理、市政生活污水處理以及水環境的綜合治理。
工業企業廢水治理出于成本考慮，其產生的大量污水經過不同的藥劑、經驗豐富化設備及技術工藝凈化處理后進行循環使用、部分外排，處理環節多在工業企業內部。生活污水則由于排放源分散（排放主體多為辦公及家庭環境），因此多在污水處理廠集中進行處理。而針對污水聚集的河流、湖泊等受污染嚴重的水體則進行水環境綜合治理，經過綜合治理后達到環保景觀要求，同時提升城市居住環境質量。
我國用水量不斷攀升。隨著工業化和城鎮化進程的推進、居民生活水平提高，我國人均用水量總體呈現增長趨勢。2002-2015年，我國每年人均用水量由429.50立方米增至445.09立方米。廢水排放總量呈持續上升趨勢，2001-2015年間我國廢水排放量由433.00億噸/年增至735.32億噸/年，復合增長率達3.85%。廢水中包含大量污染物，給水環境造成嚴重影響，進一步加劇了水資源的緊缺，水環境治理的重要性和緊迫性不斷提升。
近年來，我國水資源形勢嚴峻，*陸續出臺了多項環保政策以推進水環境質量的改善，不斷加大在水污染~方面的投入。2010~2015年，我國水污染~領域的財政支出金額由364.87億元迅速增至534.61億元，復合增長率達7.94%。我國污水處理能力不斷增強。截至2015年底，我國城鎮污水日處理能力由2010年1.25億噸增至1.82億噸，成為全球污水處理能力較 大的*之一。
此外，我國污水處理基礎設施建設也在快速推進。近十年來，我國城鎮污水處理廠數量實現快速增長，2005-2015年底我國城鎮污水處理廠由764座增長至6,910座，增長了近8倍。截至2015年，全國城鎮污水處理能力已達到2.17億立方米/日，城市污水處理率達到92%，縣城污水處理率達到85%，全國城鎮污水處理設施建設基本完成“十二五”規劃目標。
中國城鎮污水處理廠數量（座）
現階段工業用水的價格普遍較低，工業企業開展污水處理的內在動力不足。未來工業用水的價格持續上升（尤其是部分缺水地區）及水處理成本下降，將促使工業企業污水處理由“被動提標”轉為“主動節水及水回用”。政策、市場因素是驅動水處理行業發展的雙輪，我國工業污水處理市場空間將大有可為。
隨著我國工業化和城鎮化推進，我國城鎮污水處理量急劇增長，由2004年101.44億噸增加至2015年的535.20億噸，復合增長率達16.32%；農村污水處理量由5.2億立方米增至78.95億立方米，復合增長率達28.05%。
城鎮污水處理量（億噸）
未來我國城鎮污水處理率水平將大幅提升，大大拉動生活污水處理市場需求。根據《“十三五”全國城鎮污水處理及再生利用設施建設規劃》，到2020年底，實現城鎮污水處理設施全覆蓋。城市污水處理率達到95%，其中地級及以上城市建成區基本實現全收集、全處理；縣城不低于85%，其中東部地區力爭達到90%；建制鎮達到70%，其中中西部地區力爭達到50%；京津冀、長三角、珠三角等區域提前一年完成。到2020年底，城市和縣城再生水利用率進一步提高。京津冀地區不低于30%，缺水城市再生水利用率不低于20%，其他城市和縣城力爭達到15%。“十三五”期間，新增污水處理設施規模5,022萬立方米/日。其中，設市城市2,856萬立方米/日，縣城1,071萬立方米/日，建制鎮1,095萬立方米/日。
隨著我國經濟規模持續增長，工業用水總量較大，對我國的用水環境產生較大壓力。工業廢水待處理量持續增加的同時，水質排放標準也將越來越嚴格，環保監管政策進一步加強。根據環保部《全國環境統計公報（2015）年》，全國廢水排放總量735.3億噸。其中，工業廢水排放量199.5億噸、城鎮生活污水排放量535.2億噸，其中工業廢水排放量占比達27.12%。
我國幅員遼闊，擁有肯定數量較大的淡水資源，但是人均淡水資源卻相對匱乏且呈現地域不均勻分布狀態，全國的人均淡水資源擁有量約相當于世界人均水平的1/4，居世界第109位，是世界上人均占有水資源較 貧乏的13個*之一。經過50余年的發展，我國海水淡化產業在經歷技術研發、產業化等階段后，正進入產業發展與應用階段。《2015年全國海水利用報告》顯示，截至2015年底，我國已建成海水淡化工程121個，產水規模為100.88萬噸/日，較 大海水淡化工程規模為20萬噸/日。目前海水淡化主要采用反滲透和低溫多效蒸餾海水淡化技術，產水成本5元～8元/噸。截至2015年年底，全國應用反滲透技術的工程106個，占比87.60%。隨著海水淡化目標的逐步達成，按照膜技術在海水淡化領域較大的應用比例，膜法水處理市場前景將十分廣闊。
